Pasar Bisik Kuala Muda

Pasar Bisik Kuala Muda adalah salah satu fenomena perdagangan paling unik di Malaysia. Tidak seperti pasar biasa, di sini tiada peniaga menjerit harga atau pelanggan tawar-menawar dengan kuat. Sebaliknya, lelongan ikan berlangsung dalam senyap melalui kod tangan dan bisikan, satu tradisi yang dipercayai bermula sejak zaman penjajah Jepun.

Setiap petang, bot-bot nelayan dari Selat Melaka mendarat di jeti Kuala Muda dengan tangkapan harian. Hasil laut kemudian diletakkan di kompleks pasar dan ahli lelongan terkumpul mengelilingi setiap longgokan ikan. Pembidaan dilakukan dengan menyentuh tangan tukang lelong di bawah selembar kain, jumlah bidaan dinyatakan dalam kiraan jari yang hanya kelihatan oleh dua orang.

Tradisi membisik ini berasal daripada masa Perang Dunia Kedua apabila penduduk takut diketahui pihak Jepun bahawa mereka mempunyai sumber makanan. Kebiasaan itu kekal sehingga hari ini sebagai cara mengelakkan persaingan terbuka antara pembeli.

Pelawat awam dibenarkan menyaksikan lelongan tetapi pembelian secara runcit hanya bermula selepas semua bidaan borong selesai, biasanya selepas pukul empat petang. Stok ikan terbaik biasanya sudah dibawa pergi oleh pemborong, namun harga runcit di sini masih lebih murah berbanding pasar biasa.

Pasar Bisik beroperasi setiap hari kecuali pada cuti umum besar dan musim tengkujuh ketika cuaca laut tidak membenarkan bot keluar. Dinasihatkan menelefon koperasi nelayan tempatan untuk pengesahan sebelum membuat lawatan jauh.